On rapporte peu de cas de rupture du système extenseur du genou. les auteurs s'accordent pour dire que
le tendon rotulien se rompt deux fois moins que le tendon quadricipital. Buquet et coll. rapportent 31 cas
de rupture tendineuses tendon rotuliens parmi lesquelles on retrouvait 17 cas de rupture tendineuse pure,
11 arrachement du pôle inférieur de la rotule et 3 arrachements de la TTA.
L'âge moyen de l'atteinte est de 35 à 40 ans. La rupture est le plus souvent le résultat d'un traumatisme,
soit pas contraction brutale du quadriceps, soit par choc direct. cependant certaines pathologies
peuvent être considérées comme des facteurs de risque telles : Le lupus érythémateux disséminé, le
diabète, l'hyperuricémie, l'hyperparathyroïdie, le rhumatisme inflammatoire ou obésité). Notons
également les infiltrations itératives de dérivés cortisonés qui feront toujours les beaux jours des
orthopédistes. Elles peuvent être secondaires après ligamentoplastie du LCA, à la suite d'une
arthroplastie totale du genou. Boutayeb et coll. rapportent le cas d'une rupture iatrogène sur clou
centromédullaire
Le diagnostic est en principe assez simple. La clinique montre une extension active impossible. Le pateint
couché en décubitus est incapable d'élever activement sa jambe tendue. La radiographie montrera, de
profil, une ascencion de la rotule et en incidence fémoro-patellaire une rotule en lever de soleil.
Malgré le diagnostic assez aisé, certains auteurs rapportent des cas anciens (vu très tardivement) de
rupture du tendon. Siwek en rapporte jusque 42%.
Le traitement, bien que chirurgical dans tous les cas, ne dégage pas de consensus parmi les auteurs.
Buquet a réalisé, dans les cas de rupture tendineuse pure, 10 sutures simples et 5 sutures trans-
osseuses. Parmi les 10 sutures simples, 5 ont été protégées par un cadrage métallique. Une
immobilisation par genouillère a été prescrite pour une durée de 3 à 6 semaines, il s'agissait de patients
jeunes avec un âge moyen de 24 ans. Parmi les cinq sutures trans-osseuses, une au fil «décimal 6 non
résorbable» avait fait l'objet d'une rééducation immédiate malgré l'absence de cadrage, devant un
testing peropératoire très satisfaisant. Sur un total de 9 cadrages (5 sutures simples et 4 sutures
transosseuses), 6 patients bénéficiérent d'une rééducation précoce systématique.
La majorité des auteurs utilise des sutures terminoterminales renforcées par différentes plasties avec ou
sans cadrage par fil métallique ou par matériel prothétique comme le PDS. Dejour utilise le tendon rotulien
controlatéral comme autogreffe quand le moignon tendineux est insuffisant. Shepard et al. et Williams et
al. utilisent une plastie par le demi-tendineux et le droit interne. Chagar et al. utilisent une plastie par le
droit interne et le quadriceps pour un cas de rupture négligée du tendon rotulien.
Puig et al; reprennent dans une étude de 2001 les dossiers de rééducation de 19 patients. Ils en tirent
comme conclusions ce qui suit :
La récupération de la mobilité articulaire et le résultat fonctionnel sont peu modifiés, au terme du séjour de
rééducation, par l'utilisation d'un cadre métallique, sauf dans un cas où l'on note la persistance d'une limitation
importante de la flexion à 4 mois et demi.
Le délai moyen de reprise du sport, établi à partir d'un taux de réponse de 50 %, est de 9,5 mois +/- 4,6. Un seul
patient a retrouvé son niveau antérieur.
Après la reprise du sport, 3 patients sur 10 signalent l'existence de douleurs de l'appareil extenseur.
Les auteurs discutent des modalités de la rééducation et accordent une place importante, en fonction des délais
de cicatrisation tendineuse, à l'intérêt du travail en chaîne fermée pour diminuer l'incidence des douleurs de
l'appareil extenseur.
L'introduction, à distance, d'un travail excentrique progressif en intensité et en amplitude et la récupération du
quadriceps sont essentielles avant la reprise du sport.
La survenue d'une rupture tendineuse rotulienne constitue, chez le sportif, une lourde sanction susceptible de
remettre en question sa carrière sportive, d'où l'importance accordée à la préparation physique pour prévenir ce
type d'accident.
Dr Hervé AUQUIER
