Les boissons énergisantes et le sport.
 Dr Hervé AUQUIER - médecin du sport


 Une étude récente du CRIOC (Centre de recherche et d'information des organisations de consommateurs) a mis en évidence les risques inhérents à la consommation de boissons énergisantes. En voici les grandes lignes.

 Les boissons énergisantes connaissent un succès exponentiel ces dernières années. Rien qu'en 2009 la marque au "taureau rouge" en a vendu pas moins de 4 milliards de canettes dans le monde. Le CRIOC note que leur consommation chez les jeunes a doublé en deux ans en Belgique. 

 Les boissons énergisantes doivent être distinguées des boissons énergétiques constituées essentiellement d'eau, de sucres, de sels minéraux et de vitamines. Les boissons énergisantes contiennent, elles, de fortes doses de caféine et de sucres et dans une moindre mesure du taurine et d'extraits de plantes de type guarana ou ginseng.

 La technique marketing de ces boissons est assez particulière, elle vise principalement les jeunes. Et plutôt que par le biais de la presse ou de la télévision, la publicité est faite lors de grands rassemblements festifs ou sportifs où la population visée est présente en masse. 

 Les allégations mensongères liées à la vente des produits ne manquent pas. Dépassement de soi, augmentation de la performance physique,  sont, parmi d'autres les promesses formulées par les marques. Et pour reprendre l'expression de Joan Sénéchal, professeur de philosophie au Collège Ahunstic de Montréal : 

              "La violence instillée par leur packaging et leur marketing donne l'impression d'être à la hauteur de l'intensité
               d'un monde intolérant à tout faiblesse"

 On retrouve dans ces boissons de la taurine et du glucuronolactone dans des concentrations dix fois supérieures que dans l'alimentation classique. Si l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a conclu que la prise de 350 ml de ces boissons par jour n'expose à aucun risque (en rapport avec les doses de ces deux molécules), rien ne prouve que la taurine ou le glucuronolactone n'aient le moindre effet en terme de performance.

 D'autres boissons sont enrichies en vitamines du groupe B "annoncées" comme co-enzymes de réactions biologiques nécessaires à la production d'énergie. Si ces affirmations sont exactes, les apports sont la plupart du temps nettement supérieurs au apports journaliers recommandés, sans oublier qu'une alimentation saine et équilibrée apporte déjà ces doses recommandées.

 Par contre, le problème est causé par les fortes concentrations en caféine. La plupart des marques propose des concentrations de l'ordre de 320mg/litre, soit le maximum légal autorisé en Belgique. Les effets indésirables sont multiples. La caféine augmente le rythme cardiaque, provoque de la nervosité, de l'anxiété, des insomnies, des problèmes intestinaux et une agitation psychomotrice, des troubles de la coordination motrice et, progressivement, une dépendance. Par ailleurs rappelons que cet excès de caféine est contre indiqué chez l'enfant et chez le femme enceinte ou allaitante.

 Les doses de sucres sont également exagérées. Ainsi, une canette de 250 ml contient l'équivalent de neuf morceaux de sucre, alors qu'un soda classique en contient déjà six. On comprend dès lors les risques de surpoids et d'obésité lié à une consommation abusive de ces boissons.

 Si les canettes sont les formes les plus consommées, on retrouve ces boissons sous forme diverses, shots, chewing-gums, comprimés, pastilles effervescentes, sirops, et plus choquant, sous forme de poudre blanche livrée avec une petite carte permettant de faire des lignes...  ... à peine évocateur!

 La prise de ces boissons est-elle intéressante lors de la pratique sportive ? Certainement pas. On l'a vu, de tels taux de caféine apportent des troubles de la coordination motrice, des tremblements, une augmentation du rythme cardiaque. Par ailleurs la caféine et la taurine augmentent le risque de déshydratation. Enfin rappelons qu'aucune preuve n'est faite quant à l'effet de la taurine ou du glucuronolactone sur la performance. Par ailleurs la plupart de ces boissons se présente sous forme gazeuse, ce qui amène des ballonnement et des lourdeurs gastriques incompatibles avec une pratique sportive efficace.

 La consommation concomittante d'alcool et de boissons énergisantes diminue la sensation d'ébriété et augmente considérablement le risque de coma éthylique ou d'accident lors de la conduite automobile.

 En savoir plus :  Etude complète du crioc : cliquez ici